Los drones de Japón y sus aliados. Estados Unidos y Australia buscan cooperación con Japón en materia de drones militares.
Los líderes de Estados Unidos y Australia acordaron el miércoles ampliar la cooperación en defensa con Japón para incluir vehículos aéreos no tripulados mientras Washington continúa reforzando las relaciones con sus aliados y socios de Asia-Pacífico para mantener su ventaja frente al creciente poder militar de China.
Tras una reunión en la Casa Blanca, el presidente estadounidense Joe Biden y el primer ministro australiano Anthony Albanese dijeron que la asociación tripartita tiene como objetivo mejorar la interoperabilidad y acelerar la transferencia de tecnología en el campo rápidamente emergente de los “aviones de combate colaborativos y la autonomía”, una aerolínea estadounidense. Concepto de fuerza que se refiere a operaciones autónomas con drones y equipos tripulados y no tripulados.
No se proporcionaron más detalles, pero el anuncio se produce después de que el Pentágono revelara su iniciativa «Replicador» el mes pasado: una nueva estrategia radical centrada en desplegar miles de drones autónomos baratos en un plazo de 18 a 24 meses para contrarrestar la ventaja militar de China en personal y equipo tripulado.
Los drones son cada vez más indispensables en la guerra moderna, ya que pueden utilizarse en tierra, aire y mar, especialmente en entornos inhóspitos o peligrosos. Están diseñados para minimizar las pérdidas humanas y al mismo tiempo aumentar sustancialmente las capacidades de una fuerza.
Se sabe que varios países están trabajando en sistemas aéreos colaborativos que podrían permitir que varios drones no solo apoyen y escolten a un avión de combate sino que también realicen sus propias misiones, incluidas operaciones de reconocimiento, guerra electrónica y ataques de precisión.
El Loyal Wingman
El proyecto australiano Loyal Wingman, desarrollado conjuntamente por Boeing Defence Australia y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), es uno de esos proyectos. El resultado fue el dron autónomo MQ-28A Ghost Bat, del tamaño de un avión de combate, que actualmente se encuentra en fase de pruebas, pero se espera que entre en servicio en la RAAF en un futuro próximo.
La propuesta de cooperación se produce después de que Washington y Tokio anunciaran el año pasado que trabajarían juntos en capacidades de sistemas autónomos que podrían complementar el próximo programa de combate de Japón.
En una declaración conjunta , Biden y Albanese también dieron la bienvenida a la primera participación plena de las Fuerzas de Defensa Australianas en dos próximos ejercicios de puesto de mando a gran escala junto con las fuerzas estadounidenses y japonesas: Yama Sakura en diciembre y Keen Edge en febrero, los cuales se llevarán a cabo. en Japón.
La base del creciente compromiso militar entre Canberra y Tokio es el Acuerdo de Acceso Recíproco, un tipo de pacto de fuerzas visitantes firmado a principios del año pasado que proporciona el marco legal para una mayor cooperación bilateral. Washington ha fomentado durante mucho tiempo vínculos más estrechos entre sus aliados como parte de su propio diseño para crear una arquitectura de seguridad «en red» en la región.
Tom Corben, experto en defensa y política exterior del Centro de Estudios de Estados Unidos en Sydney, dijo que las repetidas menciones de Japón en la declaración conjunta resaltan la opinión compartida de que la relación trilateral se encuentra «en el centro de una estrategia de disuasión regional colectiva en el Indo-Pacífico”.
Pacto de Seguridad AUKUS
“Lo que los países están tratando de hacer ahora es dimensionar correctamente los insumos (integración industrial, intercambio de tecnología, planificación conjunta, etc.) y operacionalizar los resultados (ejercicios más sofisticados y operaciones más regulares, por ejemplo) para esa estrategia”. dijo el experto.
Mientras tanto, los dos líderes también elogiaron lo que llamaron “una nueva era de cooperación estratégica entre Estados Unidos y Australia”, anunciando una serie de iniciativas bilaterales en los campos de tecnología espacial, energía limpia, diversificación de la cadena de suministro, minerales críticos, cibernética y cambio climático.
También dijeron que se estaban logrando avances en los planes de Australia de adquirir hasta ocho submarinos de propulsión nuclear en virtud del pacto de seguridad AUKUS de 2021, que es un elemento clave de la “estrategia de disuasión integrada” de Washington contra China.
Señalaron la graduación del primer personal militar australiano de una escuela de energía nuclear estadounidense en julio y la finalización en agosto de la primera visita portuaria relacionada con AUKUS a Australia por parte de un submarino de propulsión nuclear estadounidense.
Pero también discutieron las crecientes preocupaciones acerca de que el Congreso de los Estados Unidos detenga los esfuerzos para reformar las disposiciones de control de exportaciones requeridas tanto para la venta de tecnología de submarinos nucleares estadounidenses como para el desarrollo conjunto de sistemas militares avanzados.
Según los planes actuales, se espera que Canberra compre tres submarinos de clase Virginia “tan pronto como” principios de la década de 2030, con la opción de comprar dos más, y reciba su primer submarino desarrollado trilateralmente, que incorpore tecnología de los tres países, en el futuro. principios de la década de 2040.
3.400 millones de dólares en fondos suplementarios
Sin embargo, un grupo de legisladores (principalmente republicanos, pero también algunos demócratas) están bloqueando los cambios legislativos necesarios, argumentando que los astilleros estadounidenses, que ya están atravesando problemas de producción, podrían no ser capaces de fabricar suficientes submarinos para satisfacer las demandas tanto de Estados Unidos como de Australia.
Para ayudar a resolver el problema, la administración Biden ha pedido al Congreso que apruebe 3.400 millones de dólares en fondos suplementarios para impulsar la producción y la capacidad de mantenimiento de los submarinos. Canberra también se ha comprometido a desempeñar su papel, comprometiéndose a aportar 3.000 millones de dólares por su cuenta para apoyar la base industrial de submarinos de Estados Unidos.
En una rueda de prensa conjunta en la Casa Blanca, Biden, que se refirió a Australia como «un ancla para la paz y la prosperidad», intentó tranquilizar a Albanese, insistiendo en que estaba «seguro de que podremos conseguir el dinero para AUKUS». porque es abrumadoramente de nuestro interés”.
“Entonces, la pregunta no es si, sino cuándo”, añadió.
Mara Karlin, subsecretaria adjunta interina de defensa para políticas del Pentágono, brindó tranquilidad adicional y señaló que la base industrial de submarinos de EE. UU. «puede y lo hará» apoyar a AUKUS.
Algunos expertos ven esto como una de las principales conclusiones del viaje de Albanese. «A la luz de la incertidumbre del Congreso, Albanese necesitaba salir de la visita con cierta seguridad de que la ruta del submarino AUKUS seguiría su curso», dijo Malcolm Davis, experto en defensa del Instituto Australiano de Política Estratégica.
Sin embargo, queda por ver si estos esfuerzos serán suficientes para convencer al Congreso de que apruebe el acuerdo.
Los dos líderes también acordaron el miércoles continuar apoyando el desarrollo económico en las naciones insulares del Pacífico en medio de preocupaciones sobre la creciente influencia de China en el área estratégicamente importante. Dijeron que planean invertir en la construcción de infraestructura marítima y en el tendido de cables submarinos para fortalecer la conectividad a Internet en esa región.
El viaje de Albanese a Washington se produce sólo unos días antes de que se embarque en un viaje de cuatro días a Beijing y Shanghai del 4 al 7 de noviembre, en lo que será la primera visita a China de un primer ministro australiano en siete años.
Algunos observadores dicen que el primer ministro caminará sobre la cuerda floja diplomática en Beijing mientras Canberra busca mejorar las relaciones con China, al tiempo que se acerca cada vez más a Estados Unidos y Japón.
